안동시시설관리공단이 안동시로부터 위탁받아 운영하는 남후면 무릉리 백조공원에서 7마리의 새끼 백조가 태어나 화제다.
백조(혹고니)는 천연기념물 제201호로 지정돼 보호되고 있으며, 환경 분야에서는 멸종위기 야생동물 1급으로 지정된 희귀 조류다.
백조공원은 안동시가 지난 2008년부터 추진해 2013년에 준공됐으며 지금까지 25마리의 백조(혹고니)를 사육하고 있다. 시에서는 그동안 지속적인 투자와 체계적인 사육노력으로 이번에 7마리의 백조를 탄생케 함으로써 6년 만에 그 결실을 보게 됐다.
백조공원에는 이번에 태어난 백조 7마리 외에도 40여개의 백조알이 어미품과 인공부화기속에서 세상 밖으로 태어날 날을 기다리고 있으며, 부화 성공률이 높을 경우 30여 마리의 새끼 백조가 더 태어날 것으로 기대되고 있다.
안동시시설관리공단 관계자는 "조류독감(AI)의 발생 추세가 누그러지면 낙동강 둔치의 방사장에 백조를 방사해 시민과 관광객이 백조가 노니는 풍경을 감상 할 수 있도록 할 계획이다."고 밝혔다.
한편 시는 지난 2011년 6월 20일, 평화로운 도시 안동의 이미지와 산업재산권을 보호받기 위해 특허청에 '백조의 도시 안동'을 브랜드로 등록하기도 했다.