[fmtv 포항]포항시는 농산물 직거래장터 운영 등 지역에서 생산되는 각종 농특산물에 대한 적극적인 마케팅을 통해 전국 소비자들의 관심을 모으고 지역 농가에 큰 도움을 주고 있는 것으로 나타났다.

포항시는 지역 농특산물의 본격적인 마케팅에 앞서 2012년 7월에 지역의 모든 농특산물을 ‘영일만 친구’라는 하나의 브랜드로 통합해 소비자들에게 다가가고 있다.

지난 1월 ‘설맞이 농특산물 직판행사‘를 시작으로 지역 농특산물 직거래 활성화에 전력을 쏟아온 포항시는 오는 10부터 11월 말까지 매주 토요일 시청광장과 영일대 광장에서, 매주 수요일 장성동신제지 공터에서 '포항시 농특산물 직거래장터'를 개장해 생산자들이 직접 생산한 곡류와 채소, 과수를 비롯해 수산물과 축산물, 가공식품, 계절상품 등 농·특산물을 가지고 나와 소비자들에게 직접 판매하고 있다.

특히 지역 농특산물 브랜드인 ‘영일만 친구’의 전국화를 위한 첫걸음으로 지난 4월부터 11월까지 서울시 주최로 매주 토·일요일에 광화문광장과 보라매공원, 북서울 꿈의 숲 등지에서 운영되는 '2014 서울 농부의 시장'에 참여해 서울을 비롯한 수도권 주민들에게 포항의 맛을 알리고 있다.

또한 서울 서초구가 자매도시에서 생산한 농수산물을 직접 판매함으로써 생산농가 보호 등 도·농 상생의 기회를 제공하고자 매월 마지막 주 목요일과 금요일에 열고 있는 '서초장날'에도 지난해부터 계속 참여하면서 ‘영일만 친구’의 우수함을 알리는 데 큰 역할을 하고 있다.

이와 함께 지난달 18일부터 11월 말까지 대구시와 경북도가 주관해 매주 금요일마다 대구 두류공원 일원에서 열리는 ‘우수 농특산물 직거래장터’에 참가해 농특산물 생산자가 직접 홍보는 물론 판매에 나서 큰 호응을 얻고 있다.

이밖에도 우수 농특산물 전문쇼핑몰인 '포항마켓(www.pohangmarket.com)'을 오픈하고 생산자가 물품을 직접 등록하고 값을 책정하도록 하여 중간에 3∼4단계의 유통과정을 생략함으로써 생산자와 소비자간 직거래를 통해 값싸고 신선한 농특산물을 바로 구매할 수 있도록 운영하고 있다.

이처럼 포항시의 적극적인 마케팅 덕에 농특산물 대표 브랜드인 ‘영일만 친구’는 2013년에 이어 2년 연속 ‘대한민국 대표브랜드’로 선정되면서 명실상부한 전국 대표 브랜드로서의 위상을 갖추게 됐다.

포항시농업기술센터 관계자는 “대한민국 대표 브랜드로 자리 잡은 ‘영일만 친구’가 포항만의 자연친화적인 도시 이미지를 알릴 수 있도록 철저한 품질 관리를 통해 브랜드 가치를 높여 다양한 종류의 고급 특산물들이 전 국민으로부터 사랑받도록 최선을 다할 예정”이라고 밝혔다.