[fmtv 포항] 포항시 흥해읍 곡강천 생태하천에 수천마리의 철새들이 날아와 장관을 연출하고 있어 포항운하와 함께 포항이 새로운 ‘친환경 생태도시’로 거듭나고 있다.

지난해 2월, 곡강천 생태하천 조성사업이 완공된 이후 물이 맑아지고, 물고기 개체수가 늘어나 예년에 비해 곡강천을 찾는 철새들이 크게 증가했다.

곡강천 생태하천은 지난 2009년 10월 공사를 시작해 총 117억원의 사업비를 투입, 흥해읍 매산리에서 흥안리까지 10.6km 구간에 조성됐다.

특히 옛 철교를 활용한 인도교와 잔디광장, 야구장, 축구장, 공원도 있어 시민들의 휴식처 및 문화공간의 역할을 톡톡히 하고 있다. 또 곡강천 뿐만 아니라 지난해 11월 통수를 한 포항운하의 수중환경도 되살아났다.

하루 1만 3천톤의 형산강물이 유입돼 죽어있던 동빈내항 물이 맑아지고, 물고기 떼가 돌아와 포항운하 한가운데에서 낚싯대를 들이운 강태공들을 심심치 않게 만나볼 수 있다.

야생조류동호회 관계자는 “천연기념물인 고니, 매, 재두루미, 흑두루미, 황조롱이, 뿐만 아니라 희귀새인 뒷부리장다리물떼새도 곡강천을 찾고 있다”며 “생태계 복원, 수질 개선 등 곡강천이 친환경 하천으로 탈바꿈했다는 증거”라고 밝혔다.