경남을 대표하는 브랜드쌀 생산을 위해 실시한 2011년 경남 브랜드쌀 평가에서‘지리산 산청메뚜기쌀’이 장려상에 선정되어 그 우수성을 인증 받게 됐다.

‘지리산 산청 메뚜기쌀’은 고품질쌀 계약재배와 매뉴얼에 따른 재배, 철저한 도정 및 시설관리, 식미평가 등으로 그 품질의 우수성을 인정받아 왔으며, 지난 2009년에 이어 올해 다시 우수 브랜드쌀로 선정되는 영광을 안았다.

이번 평가는 신뢰성과 객관성을 확보하기 위해 국립농산물품질관리원과 한국식품연구원에서 지난 5월부터 11월까지 7개월간 도내 유통업체에서 쌀을 무작위로 구입, 시료를 채취해 브랜드명을 알 수 없도록 시료번호만 적은 후 품종혼입비율과 식미평가, 소비자 만족도 등 각 항목별 채점으로 이루어졌다.

이번에 선정된 우수 브랜드는 노후시설 교체사업, 파워 브랜드쌀 생산경영체 육성, 브랜드 홍보비 지원 등 도에서 추진하고 있는 각종 고품질 브랜드쌀 시책사업에 우선 지원할 수 있으며, 각종 경남도 주관 농산물 박람회와 특판전 등에도 우선 출품해 경남 쌀의 대외 홍보활동 역할도 하게 된다.