▲ 왼쪽부터 김건호, 이덕화, 박정희, 조춘

"저의 이름은 박정희(朴正熙)입니다. 아주 유명한 분과 동명이인이죠. 하지만 그분은 나라의 원수였지만, 전 연로하고 소외된 이들에게 노래와 봉사로 '희망'과 '사랑'을 전하는 가수 박정희입니다"

▲ 왼쪽부터 박정희, 안성기

나이 56세, 10년 전부터 안동이라는 아름다운 땅에 완전히 뿌리를 내리고 안동뿐만 아니라 전국의 노인과 장애인들을 찾아다니며 자신의 노래와 안동특산물을 전하고 다니는 늦깎이 가수 박정희 씨가 있다.

그는 땅끝마을인 전라남도 해남군에서 11남매 중 막내로 태어났다. 그곳에서 초등학교를 마치고 서울로 상경해 중학교와 고등학교를 졸업했다. 평소 가수와 배우가 꿈이었던 그는 고등학교를 마친 후 온갖 역경을 딛고 절치부심(切齒腐心)해 배우라는 길을 가게 됐다고 말했다.

그러던 어느 날 그에게 영화 제의가 들어왔다. 배우 김민종, 김정은, 독고영재, 이종원이 주연을 맡은 '나비'라는 영화다. 박정희 씨는 이내 승낙했고 영화에서 군인으로 출연했던 독고영재와 호흡을 맞췄다. 그리고 '방문'이라는 영화에서도 배우 최불암, 방수연과 출연했다. 그 외에도 지상파 방송 출연과 CF는 물론, 뚜렷한 이목구비와 묵직한 목소리 덕에 국방부 홍보영상에도 여러 번 캐스팅됐다.

▲ 왼쪽부터 박정희, 박상민

이렇게 왕성한 활동을 하는 와중에도 그는 이상하리만큼 안동을 자주 내려오게 됐다고 한다. 특히 안동의 국회의원이었던 김길홍 의원과 각별한 사이로 지내게 된 것이 지금 안동에 정착하게 된 가장 큰 이유라고 했다.

그렇게 안동에 둥지를 튼 박정희 씨는 안동인 75명 정도가 회원으로 활동하고 있는 '사랑회'라는 봉사단체를 2010년 3월에 출범시켰다. 봉사단체를 만들기 전에도 다양한 봉사를 해 왔지만, 단체를 만들고는 활동이 더욱 왕성해 졌다. 1년도 채 되지 않았지만 벌써 안동에서만 40회에 가까운 봉사활동을 한 것이다.

그는 가수가 되기까지에 대해 "봉사를 다니다 보면 주로 노래를 많이 불러 드리는데 언젠가 정체성에 혼란이 오더라. 남의 노래만 계속 불러왔는데, 정말 나의 노래가 필요하다고 생각했다. 주변에서도 권유가 많았다. 그래서 예순이 가까워 오는 나이지만 어릴적부터 절실히 꿈꿔왔던 가수가 되려고 마음먹었다. 그러던 중 마침 손재섭 작곡가와 한험만 작사가, 그리고 장욱조 편곡인을 만나게 됐고 '앙큼한 여자', ‘당신만 있다면'이라는 두곡의 노래를 받아 정식 가수로 데뷔하게 됐다"라고 말했다.

▲ 왼쪽부터 김희라, 박정희

"정식 가수로 나의 노래를 봉사활동에서 부르게 되니 너무 뿌듯했다"는 박정희 씨는 이렇게 봉사에 힘을 쏟게 된 배경에 11남매를 위해 헌신한 부모님의 영향이 크다고 말했다. "어릴 때 아버님이 그렇게 남을 돕는 것을 좋아하셨다. 그 모습을 보고 자랐기 때문에 봉사하는 마음이 자연스러워 진 것 같다"라고.

또 그는 어머니의 대한 애틋한 마음도 빼놓지 않았다. "우리 어머니 생전 육순잔치, 칠순잔치 한번 해드리지 못한 게 사실 가슴에 응어리졌다. 그때는 빨리 성공해 큰 선물을 해드리고 싶었지만 그것은 오만한 나의 생각이었을 뿐, 세월이 어머니만 피해가는 것은 아니었다. 결국 나는 자식으로서 아무것도 드린 것 없이 보내드렸고 뒤늦은 후에야 항상 웃게 해 드리는 것 보다 더 큰 효도는 없다는 걸 알게 됐다. 그때 난 바보 같았던 내 자신을 자학했고 당신에게 드리지 못한 것을 다른 사람들에게 나눠드리면 어떨까라는 마음으로 지금까지 오게 됐다"라고 눈시울을 붉혔다. 박정희 씨는 말했다. "사실 봉사라는 탈로 가수의 꿈을 이루려고 하는 것은 아닌가라는 오해를 받을 수 있을 것 같다. 하지만 난 봉사를 하기위해 가수를 하는 것이지 가수가 되고자 봉사하는 것은 결코 아니다"라고 자신감을 드러냈다.

현재 박정희 씨는 안동간고등어 및 특산물직매장 대표와 가수, 봉사활동 등의 여러 가지 일들을 함께하고 있다. 언뜻 보면 서로 이용관계가 성립된다. 이에 대해 박정희 씨는 "나는 봉사활동을 하기 위해 가수를 하면서 안동의 특산물을 전국 방방곡곡에 배달하는 사람"이라고 자신을 소개했다.

▲ 왼쪽부터 윤양하, 박정희

▲ 왼쪽부터 윤일봉, 박정희