광복직후 신천 제방을 따라 생긴 방천시장, 1960년대부터 싸전과 떡전으로 유명세를 탔고 한 때는 점포수 1,000개가 넘는 대구의 대표 재래시장 중 하나였던 방천시장, 그러나 주변 백화점등에 밀려 쇠락하면서 현재는 60여 점포가 영업 중인 방천시장에 새로운 변화의 바람이 다시 불 예정이다.

이미, 지난 2월부터 6월까지『방천시장 예술프로젝트 - 별의 별 별시장』이라는 프로젝트를 추진한바 있는 중구청은 사업성과를 토대로 문화체육관광부에서 주최한 문화를 통한 전통시장 활성화사업 추가 시범사업에 공모를 통해 사업대상으로 선정되어 총 2억원(국비1억,지방비1억)의 사업비로 이달말 『방천시장 문정성시』사업을 시작한다.

이번 사업은 한국건축가협회 대구광역시지회가 주관하며, 경북대학교 이정호 교수가 총괄로 맡아 전통시장의 새로운 변화형식! 문화예술장터 방천시장이라는 비전으로 상인과 예술가상인이 동참하는 시장 활성화 콘텐츠 및 프로그램 개발 ․ 운영과 문화적 환경조성, 시장고유의 전통을 활용한 문화마케팅 이라는 3대 추진과제를 설정해 상인 & 예술가 일촌 맺기, 문화의 시장 나들이, 잔치잔치 열렸네, 시장나들이 마중 길 만들기, 문화․예술시장 가꾸기, 문전성시 방천지 발행, 방천토박이 찾기, 방천의 달인 콘테스트, 인산인해 주말 야시장 운영, 문화예술시장 토론장 등의 부대사업으로 추진할 계획이다.

특히, 예술가 상인이라는 개념을 새롭게 시도해 예술가상인과 시장상인이 함께 시장을 활성화 시키는 작업에 참여해 서로 윈-윈하는 문화예술장터를 만들 예정이다.

이를 위해 시장에서 작품 활동을 하면서 직접 작품 판매하고 운영할 예술가상인을 10월 중순경에 공모를 통해 선발하여 일정기간 작품제작을 지원하고 직접 팀장으로 운영을 맡길 계획이다.

이번 사업으로 전통시장의 모델화와 명소화, 전통시장의 문화적 가치발굴 및 확산, 전통시장에 대한 신뢰를 바탕으로 이 지역주민들이 시장경제 활성화에 큰 기대를 걸고 있다.