하동군은 오는 18일부터 개최되는 하동 북천 코스모스 메밀꽃 축제 위상을 드높이기 위해 코스모스, 메밀과 어우러진 가을꽃 백화점을 개장한다고 밝혔다. 가을꽃 백화점은 쑥부쟁이, 하늘용담, 제라늄 등 가을꽃 10여종 10만본을 식재하는 등 대단위 꽃밭을 조성해 축제장을 찾는 관광객들에게 가을 향기를 물씬 풍기기 위해 지난달 중순부터 준비를 해왔다.

특히 가을꽃을 식재하는 과정마다 북천을 지나가는 관광객들이 잠시 들러 꽃 식재인부들의 손끝 발끝이 닿는 곳마다 관심을 가지고 늘씬 사진을 찍어가기도 한바 있다.

작업하는 중간 북천을 지나가던 노모씨는 “가을향기는 가슴속에 담아가고 아름다운 가을꽃의 모습은 눈에 찍어갈 수 있어서 좋았다며, 꽃을 식재하는 인부의 땀방울이 눈에 가시질 않는다”며 고마움을 표시하기도 하였다.

군 관계자는 물주기등의 지속적인 사후관리를 실시해서 행사 절정기에는 아름다운 가을꽃이 만개할수 있도록 하겠다고 밝혔다.