3만평의 부지가 순백의 사과 꽃으로 장관을 이루는 장수사과시험포. 이곳에선 매년 4월말에서부터 5월초면 만개한 사과 꽃이 도시민들을 유혹한다. 장수군은 사과 꽃 만개를 즈음해 오는 25일부터 26일까지 양일간 장수사과꽃축제를 마련했다.

올해로 7회째를 맞고 있는 장수사과꽃축제는 사과나무를 분양받은 도시민과 사과재배농가가 함께 어우러진 농촌문화체험축제다. 이번 축제기간엔 내 사과나무 찾기와 사과꽃 솎아주기 체험 등 장수사과나무와의 만남을 시작으로 사과무게 맞추기, 사과 길게․빨리 깎기, 사과 빨리먹기 등 온 가족이 함께 하는 다양한 참여프로그램이 마련된다.

또한 천연염색, 솟대․장승만들기, 사과비누만들기 등 도농교류마을과 함께 하는 체험행사와 친환경채소 포트만들기, 토피어리만들기, 물고기잡기 등 농촌체험과 널뛰기, 윷놀이 등 전통놀이마당이 펼쳐진다.

특히 사과꽃길 달구지 여행과 안도현 시인과 떠나는 과수원여행은 장수 사과꽃의 향기와 장수군의 아름다운 풍경을 오래도록 기억하는 좋은 추억 여행이 될 것으로 기대된다.

군 관계자는 “도시민들이 장수사과와 장수군을 알아갈 수 있도록 가족참여형의 아기자기한 프로그램을 다양하게 준비했다”며 “많은 사람들이 축제를 즐기면서 일상의 스트레스를 잊고 가족애도 느끼는 소중한 시간이 되길 바란다”고 말했다.