영천시는 오늘 한방의 도시 이미지와 한약재의 기능성을 살린 명품 한방계란을 생산해 유통하는『영천한방계란유통센터』를 준공, 본격적인 유통을 실시한다고 밝혔다. 영천시의 농업기술센터(소장 정재식)에 의하면, 영천한방계란유통센터 건립은 영천이 가진 자원인 한방도시의 이미지를 사업화하여 지역의 새로운 성장 동력사업으로 발전시키기 위해 지역특화사업으로 추진된 사업이다. 영천한방계란유통센터 건립 및 운영 사업자는 한국양계축산업협동조합(조합장 오정길)으로서 시설비 30억(국비와 지방비 60% 자부담 40%)과 부지매입비 570백만원등 총 36억원 정도를 투입하였다.

이 유통센터는 영천유통단지(10만평) 조성 예정지(영천시 오미동 일원)의 인근인 영천시 매산동에 부지 4,240평에 건물 800여평(건평) 정도로, 계란의 세척에서 살균, 선별, 포장에 이르는 작업공정이 완전 자동으로 처리되는 내부 공정시스템을 네덜란드에서 도입하여 1일 500,000개의 계란을 위생적으로 선별, 포장할 수 있는 최첨단 시설을 갖추고 있다. 유통센터에서는 경상북도 및 영천시의 산란계 사육 농가에 한방 사료가 첨가된 계란을 생산토록 계약하고 유통센터에 집하시켜, 선별, 포장을 거쳐 기능성 계란으로 출하 유통, 시킬 계획이며 기능성 한방계란 생산기술은 농협중앙회 축산기술 연구소, 농협 사료 및 양계협동조합이 공동으로 개발하였으며 현재 특허청 등록을 완료하여 기존 유통 계란과는 완전 차별화 하여 전국 대형 유통업체에 납품 할 계획이다.

그리고 한방계란이 사람에게 위해성이 없는 완전 식품재료로 제공될 수 있도록 세계 최고의 위생 공정시설을 도입하였으며 소비자들에게 공정과정을 한눈에 볼수 있는 견학코스도 설치하였다.

또한, 양계조합은 향후 사업영역 확대와 계란의 이용성을 높이고 소비확대를 위해 식생활 변화에 맞는 간편하게 먹을 수 있는 계란식품을 개발해 유통단지 부지내에 건립, 발전시켜 나갈 계획도 있어 관심을 모으고 있다.

한방계란유통센터가 준공되어 본격 가동에 들어감에 따라, 영천은 한방의 도시로서 새롭게 이미지를 드높일 수 있는 한방 명품 특산품이 생산되고 신규 고용 인력이 30명 정도 창출되며 전국의 양계물류 중심센터로의 발전 토대를 구축하였다.

농업기술센터 농축산과 김해관 과장은 『1차산업의 대표 산업인 전통적인 농축산업을 이용한 가공과 유통산업이 관광산업으로 이어질 수 있는 계기를 마련하게 되었다.』고 밝혔다.

한편, 영천시 김영석 시장은『사통팔달의 교통 여건과 함께 한방의 도시 이미지를 산업화한 영천한방계란유통센터 준공은 영천이 계란의 유통 중심이 되고 도시인들의 간편한 식생활 패턴 변화에 부응한 계란을 이용한 다양한 식품산업이 발전될 수 있는 계기를 마련했으며, 향후 사업영역 확대와 소비자들에 대한 한방계란의 우수성 홍보에 최선을 다하겠다』고 했다.