영주시는 산림병해충 예찰방제단을 통한 지상 예찰로는 한계가 있는 비가시권 지역에 저고도로 반경 2km까지 소나무 고사목 예찰이 가능한 드론을 투입해 지속적인 예찰에 들어갔다.

드론은 세밀한 예찰과 사진 및 영상촬영으로 소나무 고사목을 찾아내고, 촬영한 사진 및 영상을 분석해 고사목 위치를 확인하기 쉽다. 발견 즉시 지상방제단을 현지에 투입해 소나무 고사목 시료를 채취와 감염목 조기 발견에 큰 역할을 할 것으로 기대를 모으고 있다.

영주시에 따르면 재선충병 예찰에 드론을 투입함으로써 예찰활동을 병행하던 산림병해충 예찰방제단이 고사목 단목제거 등 방제업무에 집중할 수 있어 1석2조 효과도 기대된다. 소나무재선충병 방제 본격 시기인 11월부터 주2회 이상 드론예찰을 실시하고 산불진화헬기를 이용한 항공예찰도 매주 화요일 시행 할 계획이다.

이학모 영주시 산림녹지과장은 “소나무재선충병 확산방지의 최우선은 예찰을 통한 감염목 조기발견과 신속방제이므로 첨단기기인 드론을 활용해 예찰활동을 강화하겠다”고 말했다.