화재의 주인공은 육군 제50보병사단 중남구대대에서 통신소대장으로 근무하고 있는 김신영(26) 중위이다.

김 중위는 학창시절부터 주기적으로 헌혈을 해오면서 헌혈센터에서 혈액암으로 투병하고 있는 환자들이 고통 속에서 살아가는 모습을 접한 후 조혈모세포 기증을 결심하고 2012년 가톨릭조혈모세포은행에 조혈모세포 기증 희망자로 등록했다.

김 중위는 지난해 7월 가톨릭조혈모세포은행으로부터 유전자 조직이 거의 일치하는 환자가 있다는 연락을 받고 조혈모세포 적합성을 확인하기 위해 수차례 검진을 받고 지난해 12월 이식이 가능하다는 확정을 받았다.

이식을 앞두고 김 중위는 청원휴가를 자청하여 며칠 동안 병원에서 추가 검사를 받았고 지난 1월 27일 조혈모세포를 채취하여 백혈병으로 고통을 받고 있는 환자에게 기증하여 성공적으로 이식되었다는 소식을 들었다.

조혈모세포 기증을 마친 김 중위는 “비록 얼굴을 보지 못하고 이름도 모르지만 환자와 가족들에게 희망을 줄 수 있어서 보람을 느꼈다”며 “앞으로도 헌혈과 봉사활동을 통해 나눔을 실천하는 삶을 살고 싶다”고 말했다.